Maddà è un personaggio che oscilla tra storia e leggenda nelle comunità grecaniche dell’Aspromonte. La sua memoria sopravvive nei toponimi, nelle tradizioni orali e in alcuni reperti simbolici, come la famosa “mano impressa nel legno” che, secondo i racconti, l’uomo lasciò su un abete prima di essere catturato. Storici e linguisti suggeriscono un legame con Berengario Maldà di Cardona, barone di Amendolea nel XV secolo, ma la figura popolare di Maddà sembra essere più un soprannome legato alla tradizione grecanica che un titolo nobiliare.

Il nome appare in diverse varianti nella Calabria grecanica. Oltre a riferirsi al barone Berengario Maldà, il termine compare come: maddaricu, una tela grossolana; maddini, lana tosata; un soprannome locale a Condofuri.
La tradizione linguistica lega quindi Maddà a un soprannome popolare, spesso associato a forza, prepotenza o carattere deciso.

La leggenda narra che, mentre Maddà veniva arrestato, posò la mano con tanta forza su un abete che vi rimase impressa un’impronta indelebile. Ancora oggi, i pastori della zona affermano che il segno sia visibile, un simbolo tangibile che collega mito e memoria popolare.

Nella memoria degli anziani di Roghudi e Gallicianò, Maddà incarnava il potere feudale assoluto: prepotente, violento, pronto a punire con crudeltà e a imporre leggi arbitrarie. Secondo la tradizione, fu ucciso dal fratello, che invece difendeva il popolo, creando un contrasto epico tra oppressore e giustiziere.

Il giustiziere sarebbe stato il brigante Nino Martino, detto Cacciadiavoli, noto nella tradizione aspromontana per combattere i tiranni. Luoghi come le contrade Cacciadiavoli e Testa dell’Uomo sembrano conservare tracce geografiche della vicenda.

Berengario Maldà fu castellano di Amendolea nel XV secolo, sotto Ferrante d’Aragona, e un personaggio storico realmente documentato. Il soprannome “Maddà” e la sua figura mitizzata probabilmente derivano dall’incrocio tra storia e memoria orale, trasformando il barone in simbolo di potere, prepotenza e mito popolare.

La leggenda di Maddà sopravvive perché intreccia paesaggio, storia e identità culturale. I toponimi, le canzoni popolari e le memorie degli anziani hanno preservato un racconto che mescola giustizia, vendetta fraterna e oppressione feudale, trasformando Maddà in una figura epica e inquietante dell’Aspromonte.